«Тоттенхэм» уже второй раз в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов прибыл с визитом в Милан, но на сей раз в его рядах отсутствовал герой матчей с «Интером» Гарет Бэйл (На групповой стадии ЛЧ «Тоттенхэм» играл с «Интером», а Бэйл сделал хет-трик на «Сан-Сиро», но его команда уступили — 3:4). Не в лучшем функциональном состоянии находился и хавбек Лука Модрич, составивший компанию Роману Павлюченко на скамеечке запасных. К счастью, для Гарри Рэднаппа успел восстановиться в срок Рафаэль ван дер Варт, в отсутствии которого средняя линия лондонцев смотрелась бы, пожалуй, сиротливо. Впрочем, у «Милана» кадровых потерь было ещё больше. В соответствии с регламентом УЕФА уже заигранные в евросезоне за другие клубы Антонио Кассано, Марк ван Боммел и Урби Эмануэлсон не смогут помочь своей новой команде в нынешней Лиге чемпионов. Кроме того, по-прежнему травмированы Массимо Амброзини, Андреа Пирло, Филиппо Индзаги, Кевин-Принс Боатенг. Словом, состав хозяев на игру с «Тоттенхэмом» в какой-то мере являлся экспериментальным.

И с первых же минут лидер чемпионата Италии был вынужден уделять большую часть времени обороне. Очевидно Рэднапп рассудил так: пропустить в гостях на «Сан-Сиро» — не самое страшное, а вот гол на чужом поле может в итоге сыграть решающее значение в двухматчевом противостоянии. У хозяев совершенно не ладилась комбинационная игра, тогда как «Тоттенхэм» раз за разом бесстрашно продвигался к штрафной красно-черных. Традиционно опасными выходили навесы на высоченного Питера Крауча. Уже в дебюте игры Кристиан Аббьяти буквально снял мяч с головы у английского форварда, а, столкнувшись с ним спустя четверть часа после начала встречи, и вовсе получил травму. Вместо него на поле появился резервный голкипер Марко Амелиа. В концовке первого тайма он спас свою команду после мощного дальнего удара Рафаэля ван дер Варта. Впрочем, до стопроцентно голевых моментов дело в стартовой 45-минутке дело не дошло.

Во втором тайме игра преобразилась. В перерыве Массимилиано Аллегри пошёл на риск, выпустив вместо Кларенса Зеедорфа третьего форварда Пато в помощь Златану Ибрагимовичу и Робиньо. «Тоттенхэм» своей активностью по-настоящему задел за живое «Милан», и красно-чёрные вернулись из раздевалки с боевым настроем. И во втором тайме уже пришло время проявить себя в полной мере стражу ворот «Тоттенхэма». Марио Гомес дважды вытаскивал мяч после опасных ударов Марио Йепеса в упор.

Игра пошла совсем другая и в эмоциональном плане. В начале второй половины в жёстком стыке получил травму Ведран Чорлука, вместо которого вышел Джонатан Вудгейт. Как всегда неистовый Дженнаро Гаттузо толкнул в лицо помощника Рэднаппа, но французский арбитр Франсуа Ланнуа этого эпизода не заметил. Страсти на поле не утихали несколько минут. Впрочем, Гаттузо всё же схлопотал свой «горчичник», и матч в Лондоне теперь пропустит.

«Милан» завладел территорией и, казалось, вот-вот перейдёт к осаде штрафной «шпор», но за 10 минут до конца основного времени «Тоттенхэму» удалась разящая контратака. Аарон Леннон убежал вместе с Краучем два в два, обыграл на скорости Йепеса и отдал пас оставшемуся перед воротами партнёру. Крауч не подвёл — 0:1! В оставшееся время хозяева пытались что-то предпринять, дабы спасти игру. На последний стандарт в чужую штрафную прибежал даже Амелиа, и мяч всё же оказался в сетке ворот после красивого удара Ибрагимовича, но уже после того как был зафиксирован офсайд. Теперь шансы «Тоттенхэма» пройти в следующую стадию перед ответным матчем выглядят гораздо предпочтительнее.

Ответный матч пройдет 9 марта в Лондоне.